LA CARA DULCE DE LA VIDA

No puedo irme a dormir son contaros la otra parte dulce de la vida. Hoy después de un día largo en el laboratorio, en nuestro camino de vuelta hacia la oficina, nos hemos parado en una de las clínicas de paso, donde guardamos nuestros reactivos que necesitan estar refrigerados ( esta tiene luz y por tanto nevera!) y nos hemos encontrado a una de las ambulancias de MVP. Mi sorpresa al bajarme para ver que pasaba, una niña preciosa acababa de nacer! Se llevaban a la madre al hospital de San Martin porque se preveía un parto complicado pero no ha llegado a tiempo y acababa de dar a luz! Que bebe más bonito! Qué pena que con la emoción no he sacado una foto!


Dios aprieta, pero no ahoga!

LA CARA AMARGA DE LA VIDA

Cada día de esta semana era para escribir una entrada en el blog, pero creerme cuando os digo, que de verdad por más que lo intento, llego tan cansada que solo me quedan fuerzas para ducharme, cenar, contestar algún mail y tumbarme cuanto antes en la cama. Mi cuerpo está empezando a pasarme factura por tenerlo muchos días cerca de 4 horas en la carretera acompañado de botes y balanceos…

Menos mal que no hay nada como tener un hermano que sabe bastante más de fármacos que yo, y me dio un espray antiinflamatorio que me salva todas las mañanas de no parecer una escoba andante… bueno eso y el escenario que vivo cada día hasta que llego al laboratorio. No me acostumbro. Y creo que ya no lo hare. En cuanto fijo un poquito la vista en cualquiera de los niños que van andando por las carreteras hacia su cole, o cualquier mujer en su puesto vendiendo tomates, arroz o pan, o hombres trabajando ilegalmente en improvisadas minas buscando oro (paradójicamente esta tierra es muy rica en este preciado metal…) o secando granos de cacao, ni siento la espalda ni sé si la tengo. Bueno os cuento mi semana desde sorprendente, gratificante, frustrante y por desgracia con un final triste muy triste.

Sorprendente: El Lunes Steffi (GSK Alemania) se vino conmigo a conocer “mi selva”… así la llaman todas. Fue un día entrañable, ya que viví el enseñarle lo que había estado haciendo durante estos meses, y es bonito ver a través de otros que han oído tus peripecias y desventuras que el proyecto es ya una realidad, y que hay un laboratorio en el medio de la nada. Ademas me encanto ver a Steffi sorprendida cuando fuimos a visitar 2 de las clínicas, por el orden y organización de las mismas y comparándolas con los hospitales de Kumasi y Accra, que es donde ella está realizando junto con Dorella (GSK Italia) su proyecto. Aparte de conocer la zona, el laboratorio y las clínicas, Owusu, nuestro conductor nos llevo a una mina clandestina. Guauuu! Previa charla de Owusu con el jefe de seguridad antes de que las 2 obrunis se bajasen del coche, no sé qué le diría, que vino a saldarnos amablemente y no solo eso nos llevo justo la “línea” de trabajo y nos explico el proceso. Os lo explico con fotos.

Encuentran oro, pero estropean la tierra.

Con palas van pasando la tierra por una especie de tamizador

Con el agua se arrastra la tierra pasando por unas "alfombrillas" (azul) donde se retiene el oro.

Gratificante: el jueves recibimos 36 muestras de 20 pacientes y lo mejor de todo de 4 clínicas diferentes!!! Sabéis lo que es eso? Cuatro de las 7 clínicas estaban recogiendo muestras de sus “clientes” rellenando el formulario de petición de investigaciones del laboratorio, etiquetando las muestras con nombre y código correspondiente, organizando el transporte (moto, motorista, contenedor refrigerado) y antes de la 13:00 de la tarde estaban todas en el laboratorio!!! Según lo escribo me dan ganas de llorar… esta gente es increíble! Un OLE por los trabajadores de las clínicas, que orgullosa estoy de ellos! Y que sepáis que solo hubo 1 error! Dos de los tubos con muestras sanguíneas estaban etiquetados con el mismo nombre…me cachis! un error lo tiene cualquiera!

Frustrante: Recordáis en diciembre que os comente que mi jefe local quería que “estrenásemos” el laboratorio haciendo un screening (me persigue la palabrita..) con los análisis básicos a 60 cocineros de los colegios del cluster. Bueno pues después de 2 meses de retraso por motivos varios, nos reunimos la semana pasada para planificar como hacerlo para no sobresaturar el laboratorio y tan poco dejar los comedores de los colegios sin cocineros. Bueno pues una pérdida de tiempo, quedamos en hacerlos en grupos de 20 esta semana de Miércoles a Viernes. Organizamos el labo para el screen, teníamos que realizar 6 análisis distintos de cada cocinero de 4 muestras por barba. El miércoles aparecieron 6, lo comunicamos al coordinador de educación y quedo en solucionarlo. El Jueves aparecieron otros 6, otra vez al coordinador que nos confirmo que entre el viernes y el próximo martes teníamos allí a todos. Hoy han venido 4...Como ya voy conociendo como va esto, yo creo que en estas 5 semanas que me quedan, finalizaremos las pruebas de los 60…

Donacion previo analisis de que la sangre es APTA

La cara amarga de la vida: me sabe mal terminar así, pero es como ha terminado la semana. Hoy entre las muestras analizadas teníamos un caso de anemia falciforme pero según mi compañero, el experto, no estaba muy claro, así que con buen criterio hemos pensado en pasarnos por el hospital de referencia de la zona, un sitio mágico por cierto, Hospital Católico de San Martin a confirmar el resultado. Tienen un laboratorio más o menos como el nuestro pero como podéis imaginar con un volumen de trabajo mucho más grande y 24h. Mientras analizaban la muestra, ha llegado una de las monjas enfermera preguntando cómo iban los análisis que estaban haciendo, la mujer se la veía apurada y expectante en los resultados. Yo he preguntado qué pasaba (estaban hablando en twi) y me han contado que una mami estaba dando a luz y que tenía una gran hemorragia y que necesitaban sangre O+. La mía! O eso creo si no recuerdo mal.. Les he dicho. No me han hecho mucho caso y he pensado ya no me han entendido. Me he dirigido a mi compi que ya nos hemos cogido el tranquillo con nuestros acentos y le he dicho, oye que estoy casi segura que soy O+,y me dice: pero estas segura que quieres donar? Claro, esa mujer lo necesita ya! Según lo decía me daba cuenta que hablaba mi corazón porque mi cabeza estaba diciendo, Nela te mareas cuando te sacan un tubito cada año para el análisis médico de la empresa, que haces diciendo que adelante con sacarte medio litro… y con la tensión que tienes en este país! Pero no hay nada que supere la fuerza de hacer algo, lo que sea, por el de al lado. Y más en casos de vida o muerte. Así que hoy me he convertido en donante de sangre. He superado el miedo a ese autobús de la Cruz Roja que cada año se para en frente de la empresa para recibir donantes. Este año tendrán una más. Hasta aquí la vida es bella y por 500ml de sangre y un pequeño mareo de nada me sentía la mujer más feliz de la tierra. Cuando hemos salido del laboratorio me ha dicho mi compañero vamos a el paritorio que a lo mejor puedes ver al bebe o a la madre. Cuando estábamos llegando, ha salido la monjita con la cara blanca. Ambos habían fallecido. No me lo podía creer, porque? Ha perdido mucha sangre y el bebe ya venía mal. Da igual, quien contesta ese porque?

No dejo de pensar el ellos y he pasado de sentirme bien, a sentirme fatal en milésimas de segundo.

Justo hace unas semanas fuimos a una reunión de revisión del año 2010 y me quede admirada con la presentación que dio este mismo hospital, presentando los datos de partos el año pasado, 1.013 partos y solo 1 caso de mortalidad! Este año ya tiene tienen ese caso y espero y deseo con todas mis fuerzas que lo que he vivido hoy sea el único caso del 2011.

Un día en fotos...



Camino hacia una de las clinicas



Clinica con matrona y enfermera

Niños en recreo sacando agua de un pozo

Mi conductor en una de las comunidades

En el laboratorio...

Todo a la cabeza!

Obroni! Obroni! Obroni!

Final del dia...en la ofi.

CORE VALUES=VALORES FUNDAMENTALES

Esta semana ha sido bastante cansada físicamente hablando, pero muy gratificante, poco a poco veo como las cosas van funcionando más o menos solas… mi gran reto de aquí a que me vaya, por cierto solo me quedan 7 semanas de seguir trabajando para MVP, es que las enfermeras y matronas de las clínicas metan en rutina el mandarnos muestras al laboratorio. Algunas de estas investigaciones que nos piden son para el diagnostico de las enfermedades más comunes en esta zona que ya os he descrito en otras entradas, Malaria, Tuberculosis, Hepatitis o análisis básicos bioquímicos como niveles de glucosa, numero de glóbulos blancos, plaquetas, etc. Pero sobre todo con el laboratorio se está dando apoyo a las futuras mamis. Cada clínica tiene su “ANC day” (AntiNatalCare) donde todas las embarazas saben que es “su día” en las clínicas.  No tengo ni idea, por mi falta de embarazosJ, cuantas veces visita en España una embarazada a su ginecólogo. Aquí les piden que hagan 4 visitas:

1. 0-16 semanas
2. 24-28 semanas
3. 32 semana

Una de las clinicas en su "ANC day"

4. 36 semana

El año pasado en todo el distrito (150mil habitantes) se registraron 6.655 embarazadas, de las cuales, 3.400 cumplieron las 4 visitas. La media de visitas este año pasado fue 2,8. Poco a poco se va concienciando a la población de la necesidad de las revisiones y más importante aun, que intenten ir a dar a luz a las clínicas. Todavía hay un número alto de partos en las casas con los riesgos que ello conlleva. El otro día casi presencio mi primer parto, no sé si alegrarme de haber llegado 5 min tarde o entristecerme, no sé si estoy preparada para verlo. Cuando llegue a la clínica a visitar a la matrona y ayudarla con la toma de muestras, la encuentro en pleno alumbramiento. Emocionada me dijo que pasase a la sala de partos (una habitación con una camilla, una mesa, una cuna y poco mas…) y ahí estaba, una criatura preciosa toda gordita, llorando desconsoladamente por haber salido de su confortable mama. A los 5 minutos veo salir a la madre de la habitación, ya que la matrona prefería que estuviese en otra sala más comoda y salió andando y sonriéndome cuando me vio! Estamos debilitando la especie con el desarrollo? No he parido, pero estoy 100% segura que pocas madres paren así en nuestro país ni en los vecinos…





Vuelvo al laboratorio, que me voy por los cerros de mi pueblo, como os he dicho antes, muchas de las muestras que analizamos son para el cuidado de las embarazas. Algo tan básico como saber que grupo sanguíneo son, los niveles de Hemoglobina, si tienen anemia falciforme, enfermedad hereditaria muy extendida en África subsahariana, India y Oriente Medio (siempre les toca a los mismos…). También analizamos sífilis, hepatitis B, infecciones en orina y/o heces. Hacemos de to…! J Muchos de estos análisis, ayudan a las matronas en el cuidado durante el embarazo, en el parto y como no, también en el cuidado de  la salud del recién nacido.

Obtencion de muestras y etiquetado

Llevo 3 semanas que he decidido que hago más labor visitando las clínicas y dando confianza a las enfermeras en a la toma de muestras,etiquetado y como rellenar la hoja de solicitud para los análisis, que en el laboratorio. Mi compañero, es el experto en todos los análisis, así que estas semanas se queda en el labo esperando muestras mientras yo voy de la ceca a la meca de clínica en clínica. Tengo el cuerpo “destrozao” de tanto bote en el coche pero me encanta el rato que paso con las enfermeras. Ya me han dicho que no se me ocurrirá irme a ningún lado… que yo tengo que quedarme a vivir aquí y por supuesto casarme con un Ghanés! Otro día os hablo del matrimonio en este país y de lo que opinan de mi soltería…

Os estaréis preguntando porque he titulado así la entrada del blog, lo entenderéis viendo la foto. Parece una tontería y aquí como en todos lados hay buena gente y no tan buena, trabajadores y no trabajadores, honestos y deshonestos, disciplinados e indisciplinados, íntegros y los que no lo son tanto, pero mirad, a lo mejor un simple cartel pegado con esparadrapo en la pared nos hace recordar cuales son algunos de los valores fundamentales como personas y como no, como trabajadores.

Ah! Hoy es el cumple de Paquito, MUCHAS FELCIDADES! Ghana te desea el mejor de los años capicúa. Un beso y un tirón de orejas!

MALARIA

La malaria es una enfermedad aguda y crónica causada por la infección de los glóbulos rojos por protozoos del género Plasmodium, y transmitida por el mosquito Anopheles.
El nombre es de origen italiano mal-aira (“mal aire”) también llamada paludismo por la asociación inicial de la enfermedad con el agua estancada (paludal= pantano).
Algunos escalofriantes datos:

• Muertes: 1 Millón aprox./año (principalmente niños en África)
• Casos clínicos: 250 millones/año
• Población de riesgo: 3.300 Millones (50% población mundial!!!)

La malaria se extiende hoy por unos 109 países de las áreas tropicales más pobres, especialmente en África subsahariana (90% de las muertes por malaria) y también en algunos países templados. Los niños menores de 5 años y las mujeres embarazadas son los grupos sociales más afectados.
La inmigración y los viajes en general están provocando un aumento de casos también en otras áreas que se consideraban liberadas.

En zonas endémicas, la gente es infectada con tanta frecuencia de 500-1.000 picaduras/persona/año, que llegan a desarrollar cierto grado de inmunidad convirtiéndose en portadores asintomáticos de la enfermedad (“Malaria estable”).

Hace 2 semanas fui a una reunión donde se revisaron los datos de salud del distrito donde está la ONG y donde trabajo, Amansie West, con una población total de 150mil habitantes (el cluster de MVP cubre 30mil) y en 2010 se registraron más de 48 mil casos de Malaria. Es la mayor tasa de mortalidad de la zona seguida de la anemia.
Los agentes causantes de la enfermedad son 4 especies de protozoos del género Plasmodium que infectan humanos por invasión de las células rojas de la sangre.

• P. malariae Distribución muy errática.
• P. vivax: África, Asia y América Latina.
• P. falciparum: África, Asia y América Latina.
• P. ovale: África.

P. falciparum es con mucho el principal origen de mortalidad. Los demás, raramente producen desenlaces fatales (“malarias benignas”). Existen además más de 100 especies de Plasmodium.

La enfermedad se transmite por la hembra infectada del mosquito Anopheles que contiene esporozoitos

Muestra real positiva: globulos rojos con el parasito de la Malaria
(anillo mas oscuro) La foto es mala porque puse la camara en el ocular
del microscopio.

de P. falciparum en sus glándulas salivares. La inoculación del parásito se produce por la saliva durante la picadura del mosquito y en casos muy aislados por inoculación directa de células rojas infectadas (transfusiones, agujas contaminadas, ...).

Las condiciones óptimas para el desarrollo del mosquito son entre 20º y 30ºC de temperatura y una humedad relativa mínima del 60%.

Como podemos prevenirla?
 

• Lucha contra el vector: Se aconseja usar mosquiteras tratadas con insecticida y minimizar los posibles lugares de cría del mosquito, por ejemplo protegiendo los depósitos de agua o eliminando las aguas estancadas. MVP como ya os he contado en otras entradas del blog está realizando una gran campaña de concienciación para su uso y reparto de mosquiteras

 

• Profilaxis con los medicamentos adecuados a la zona de exposición. Cloroquina, antifolatos, doxiciclina... etc., aunque no garantizan completamente la protección de un viajero a zonas endémicas. Desafortunadamente la profilaxis es cara, tiene efectos secundarios y están apareciendo resistencias. Para evitarlas se necesitan tratamientos efectivos, con medicamentos de calidad, correctamente prescritos y que deben cumplirse rigurosamente. Tanto aquí como en España (no con antimalaricos pero si con otras medicinas), hay gente que no se termina el tratamiento porque empieza a encontrarse bien y aparte de no “matar” el parasito del todo está provocando resistencias. Para mujeres embarazadas en zonas altamente endémicas se aconsejan dosis preventivas de Sulfadoxine/ Pyrimethamine (IPT/SP) para eliminar periódicamente el parásito de la placenta. Así se está haciendo en Ghana.

• Diagnóstico y tratamiento frente al parásito dependiendo de las especies resistentes locales. El diagnóstico se realiza por microscopio con una gota de sangre (aquí entramos nosotros haciendo este diagnostico en el nuevo laboratorio) o con RDT (“Rapid Diagnostic test” foto) basado en detección de antígenos.

Test de diagnostico rapido: el que veis es mi muestra y dio negativo

El reto de GSK está en descubrir nuevos medicamentos eficaces frente a cepas resistentes, de acción rápida (3 días), poca tendencia a generar resistencias, bien tolerados en niños (<6 años) y mujeres embarazadas y a precios accesibles por los grupos sociales más pobres. Y la gran apuesta, la VACUNA.

Existen más de 90 proyectos pero de todos la más prometedora es la desarrollada por GSK con el apoyo financiero de la fundación Bill&Melinda Gates, con unos niveles de protección del 40% para la malaria no complicada y un 50% para la malaria severa. En la actualidad se están llevando a cabo análisis clínicos (faseIII) en centros hospitalarios africanos. Ojala pronto sea una realidad!!!

 

No me he olvidado de escribir...

Seguidores de Nela en Africa, este finde prometo escribir... como sabeis tengo mal internet en la selva y aparte estas semanas estan siendo largas y agotadoras. El viernes cuando me vaya a la ciudad, os cuento avances, alegrias, preocupaciones, curiosidades... tengo de todo! Muchos besos desde el otro lado del mundo :)

MOLE NATIONAL PARK

El fin de semana del 4 de diciembre (hace ya más de un mes y medio! Madre mía!) Nos fuimos al parque nacional MOLE, que hay al noroeste de Ghana, aprovechando que el viernes era festivo, ya que celebraban el día de los agricultores, The farmes’s day. Durante una sequía abrasadora de 1982 y 1983, la producción agrícola en Ghana se desplomo - y el día fue instituido para recompensar a los agricultores, los pescadores y los investigadores por su ardua labor en la reconstrucción del sector agrícola y su dedicación durante todo el año a la alimentación de la nación. Se concedieron premios a los mejores agricultores, tanto a nivel regional y nacional - un incentivo popular que continúa en la actualidad. Los agricultores son evaluados durante todo el año, juzgados por su conocimiento de las prácticas de cría, la conciencia ambiental, el uso de las nuevas tecnologías y su contribución a su comunidad local. 

La agricultura en este país, representa alrededor del 37 por ciento del producto interno bruto de Ghana, y el 35 por ciento de sus ingresos de exportación - por lo tanto la necesidad de fomentar y estimular las buenas prácticas agrícolas en Ghana ha sido reconocido por una sucesión de gobiernos hasta nuestros días.

Así que aprovechando el día extra, alquilamos entre todos el coche que uso a diario para ir a las clínicas y al laboratorio, con el conductor incluido, Owosu, que es ya como de la familia. Salimos el jueves a las 3 de la tarde y llegamos al parque a las 10 de la noche. Son 420 klm pero los últimos 80, un autentico camino de cabras, al que yo ya me voy acostumbrando porque es lo que vivo a diario.

Mole es el parque nacional más grande de Ghana. Tiene una extensión de 4,840klm2 y no ha experimentado un desarrollo importante como un destino turístico desde su designación original en 1971. El parque como zona de protección, carece de fondos suficientes y nacionales y las preocupaciones internacionales existen sobre la caza furtiva y la sostenibilidad en el parque, pero la protección de importantes especies de antílopes residente, ha mejorado desde su fundación inicial como una reserva.

El parque es el hogar de más de 93 especies de mamíferos, y los grandes mamíferos del parque son los elefantes, hipopótamos , búfalos y jabalíes.  Hay un estudio que dice que viven más de 800 elefantes pero tuvimos la mala suerte de no ver ni uno! Estamos en la estación seca y huyen buscando agua! Nos tuvimos que conformar con ver sus huellas!

elephant's footprint...

Existen también 33 especies conocidas de reptiles y cocodrilos y 344 especies de aves. Tanto el jueves como el sábado dormimos en el motel que hay dentro del parque, sencillo pero con lo básico para pasar un par de noches. Lo más divertido, que como te descuidases mientras estabas comiendo, alguno de los monos que rodean el complejo, te quitaba la comida en 0.2 seg.
El sábado después de una buena caminata tempranera con un guía la mar de divertido, nos fuimos a Tamale, otra de las grandes ciudades del norte de Ghana. Para mi gusto nada destacable con respecto a Kumasi, eso si nos adentrábamos en  una ciudad a diferencia de lo que estoy acostumbrada mayoritariamente musulmana. Aquí, predominan las Mezquitas que no se pueden visitar, aunque por lo que se ve desde fuera no nos perdimos gran cosa. Pasamos la tarde en el centro cultural, que como el de Kumasi está lleno de puestos de locales que hacen sus propios objetos para su venta. Me gusto especialmente comprar cosas en un puesto de una mujer que me enseno orgullosa como le habían ensenado a teñir  la tela que usaba para fabricar vistosos bolsos, manteles, vestidos… y un millón de cosas más. "Colwod women" colaboracion con mujeres en peligro , una organizacion que ayuda a mujeres abandonadas a aprender un oficio para ganarse la vida.
Tras una cena muy agradable en la terraza de nuestro hostal, a dormir ya que el Domingo nos esperaba un largo camino de vuelta, que para nuestra sorpresa, paramos en un pequeño parque con una cascada muy bonita, Kimtampo Waterfalls, donde pasamos un par de horas de autentico relax antes de volver a la agitada Kumasi.

Nota: Algunas fotos cortesía de mi fotógrafo alemán favorito, Markus, otras son mias!